Дворец в Падманабхапураме

Находясь официально в Тамил Наду, дворец традиционно является резиденцией королевской семьи Траванкор из Кералы. Этот дворец являет собой один из лучших образцов светской архитектуры в Индии и в частности деревянной архитектуры западного побережья. Штат Керала известен своими зелеными рисовыми полями, простирающимися до горизонта, пронизанными сетью водных артерий с разбросанными там и сям живописными деревушками. Местный розовый латерит идет на строительство деревенских домов и покатых черепичных крыш, образуя лучшую защиту от обильных муссонных дождей, каскадом обрушивающихся на землю в мае, июне и июле. На сегодняшний день это один из самых густонаселенных штатов, где уровень грамотности достигает почти 100%.

По дороге от Тривандрума (Тируванатхапурам), столицы штата, вниз до Каньякумари, конечной точки Индийского субконтинента, находится Падманабхапурам. Значение этого названия восходит к храму Анант-падма-набха-свами в Тривандруме. В алтарной части этого храма находится длинная фигура возлежащего Вишну. Согласно мифологии, Вишну возлежит в океане вечности, покоясь на кольцах гигантского змея по имени Анант, бесконечный. Это символическое ложе становится вместилищем тишины и божественной благодати, когда Вишну ложится, чтобы отдохнуть в промежутках между творениями. Из пупа Вишну (набха) вырастает цветок лотоса (падма), на котором восседает Брахма. Это божество медитировало на протяжении многих божественных лет, и в итоге получило в дар возможность создать вселенную. Поэтому, пока Брахма творит, Вишну отдыхает, сохраняя и поддерживая мир. Именно Анант держит всю вселенную на своем многоголовом теле, «как если бы она была величиной с горчичное зерно», и место, в котором находится Анант, ассоциируется с Кералой. Поэтому Вишну назван господом (свами), который лежит на Ананте, и из пупа которого (набха) рождается лотос (падма) творения: Ананта-падма-набха-свами. Царская семья из Траванкора считалась священными преемниками божества Анантападманабхасвами из храма в Тривандруме. До сегодняшнего дня они выполняют свои ритуальные обязанности перед божеством, а их дворец носит название Падманабхапурам.

Падманабхапурам окружают крепостные стены, а невдалеке находится небольшая деревушка, из которой выходит длинная дорога, ведущая прямо к декорированным воротам дворца. Здание, строившееся многими поколениями, в 17 и 18 веках имеет богато украшенные резьбой дверные проемы и окна, скульптурные консоли и красивые покатые черепичные крыши. Деревянной архитектуре свойственны особые утонченность и роскошность, которые невозможно передать в работе с каким-либо другим материалом.

Дорожка ведет от входных ворот к крутой лестнице, ведущей в большой зал, от пола до потолка покрытый темным теплым деревом. Этот зал, в котором принимали почетных гостей и проводились заседания министров, являет собой совершенный образец светской архитектуры Кералы. Огромные прочные деревянные балки образуют потолок с шашечным узором, центральные квадраты содержат деревянные цветочные мотивы и розетки, помещенные в местах скрещения балок. Покатая крыша составляет одно целое с оформлением внутренних стен зала, которые драматично скошены книзу. Косые стены не дают яркому солнечному свету и жаре проникать внутрь, предотвращая блеск. У основания скоса находится ряд окон с деревянными ставнями, фильтрующими свет и уменьшающими его интенсивность. Вокруг всей комнаты расставлены королевские сиденья и троны из дерева, предназначенные для семьи и посетителей. Когда отсутствие обуви обусловлено климатической необходимостью, а не модой, тщательно отполированный пол в зале собраний должен быть очень приятен и гладок, чтобы на него могла ступать королевская нога.

Из этого общественного помещения, где развлекали почетных гостей, можно пройти в частные королевские покои. Это лабиринт прелестных открытых коридоров и веранд с колоннами, ведущих в комнаты и кабинеты. Открытые внутренние дворы и небольшой сад хорошо вписываются в план всего здания, оставляя участки для света и тепла, ведь в жилых помещениях всегда прохладно и сумрачно. Кухня, столовая, королевские опочивальни с минимумом мебели составляют часть традиционного домашнего стиля Кералы. В деревянной архитектуре основное внимание уделяется балкам и столбам, местам скрещения и консолям, и в этом дворце каждая мельчайшая деталь тщательно продумана и прекрасно проработана.

Главными в плане дворца являются четырехэтажные Королевские апартаменты с опочивальнями (на 2 этаже), с больничным ложем из 64 сортов дерева и великолепной молельной комнатой на самом верху. Эта комната украшена настенными росписями, на одной из которых Вишну представлен в образе Падманабха Свами.

С краю дворца находится большой каменный Натакшала, или Зал для танцев, музыки и театра. Это относительно недавнее сооружение в псевдо-культовом стиле имеет мандап с резными каменными столбами. Он был построен махараджей Сватхитхируналом, великим музыкальным композитором и покровителем искусств. К югу от зала для танцев находится небольшой гранитный храм (в стиле, подобном тамилнадскому), соответственно посвященный Сарасвати, богине знаний, музыки и искусств.

Из этой прекрасной королевской резиденции семья Траванкор переселилась в столицу Тривандрум в 1934 году, а дворец Падманабхапурам был отреставрирован и открыт для просмотра широкой публике.

Что по соседству

Из Падманабхапурама можно проехать на юг до Каньякумари, самой крайней точки Индийского субконтинента, где встречаются воды трех источников: Индийского Океана, Бенгальского Залива и Аравийского моря.

Падманабхапурам находится в 55 км к югу от Тривандрума, столицы штата Керала. Тривандрум также называют Тируванатхапурам, обиталище священного змея Ананта, бесконечного. Это важный религиозный, культурный и административный центр. Религиозным центром является храм Анантападманабхасвами. Этот храм, к сожалению, открытый только для индусов, привлекает тысячи паломников и представляет собой один из лучших примеров религиозной архитектуры Кералы в широком масштабе. Храм имеет спереди водоем для ритуалов, дорога к нему изобилует лавками по обеим сторонам, где продаются культовые принадлежности и цветы, сувениры для паломников, а также это то место, где местные жители могут встретиться и поговорить. Внутри храма находятся огромные залы с декорированными столбами и резными деревянными балками, поддерживающими типовую покатую черепичную крышу. Внутри алтарной части (которую нельзя увидеть целиком, только частично), видимой сквозь три дверных проема, находится фигура возлежащего Вишну, поддерживающего творение в виде лотоса, возникающего из его пупа.

Здесь, в Тривандруме, есть несколько зданий европейского колониального стиля. Музей Напьер был построен в 1880 году и располагается посреди огромного регулярного парка, с галереей искусств и зоологическим садом в конце. Здание представляет собой яркое розово-желтое сооружение, а деревянные балки, поддерживающие его, органично вписываются в общий вид экстерьера. Интерьер здания музея не менее впечатляющий, здесь содержится чудесная коллекция изделий из бронзы и дерева, каменной скульптуры и музыкальных инструментов.

Недалеко от зоопарка находится дворец махараджи, ныне являющийся зданием правительства. Другие здания, такие как Здание Парламента, с европейскими стилистическими чертами, были построены в середине 1930-х.

Департамент туризма прилагает значительные усилия для организации досуга посетителей, разрабатывая культурные программы с танцами и музыкой. В Керале существует древняя и очень богатая музыкально-танцевальная традиция (танцевальная драма Катхакали и лирический Мохиниаттам), а также традиция восточных единоборств (Калайрипетту).

Наиболее привлекательными и несомненно, одними из прекраснейших мест здесь являются морские пляжи, такие как Ковалам на западном побережье Индии. Тихие воды цвета аквамарина в маленькой бухте Ковалама очень безопасны, здесь можно спокойно плавать. К югу расположен неровный холм, чьи валуны мягко омываются морем и откуда можно наблюдать за маленькими катамаранами рыбаков (от местного названия Катту-марам), раскачивающимися на волнах.